Группа учёных из Университета штата Огайо представила статью, из которой следует, что тёмная материя могла быть давно открыта. Утверждение строится на возможно ошибочном представлении о природе этой неуловимой субстанции. Мы искали малые частицы, а тёмная материя может быть представлена частицами значительно большего размера. И эти частицы вполне могут скрываться в данных о микрометеорах, за которыми наука следит десятилетиями.

«Одной из причин, почему тёмную материю так трудно обнаружить, может быть то, что частицы настолько массивны, — заявил Джон Биком (John Beacom), профессор физики и астрономии Университета штата Огайо и соавтор исследования. — Если масса тёмного вещества мала, то частицы встречаются часто, но если масса велика, то частицы встречаются редко».

В процессе взаимодействия частиц тёмной материи с обычным веществом возникают свободные электроны. Детекторы пытаются обнаружить такие явления в специальных установках глубоко под землёй, куда обычные высокоэнергетические частицы обычно не пробиваются. Но если частицы тёмной материи больше по массе, то они могут быть способны выбивать электроны из газов в атмосфере Земли, подобно тому, как атмосфера ионизируется при вхождении в неё микрометеоров — пыли и мелких камушков из межпланетного пространства.

Учёные десятилетиями наблюдают за микрометеорами с помощью радаров. Возможно, в данных наблюдений скрываются бесценные сведения о тёмном веществе. Осталось только разработать соответствующую космологическую теорию и найти эти данные либо превратить атмосферу Земли в огромный детектор тёмной материи и искать её там, где до этого не искали.